一本道

Avhandlingen, Quest for Sociology. Revisiting Prevailing Understandings of a Discipline with Computational Text Analyses of Dissertations, skrevs vid Uppsala universitet och undersöker sociologins utveckling, identitet och eventuella fragmentering genom avancerade textanalyser av svenska doktorsavhandlingar från 1980 till 2019. Resultaten visar bland annat att sociologin snarare har utvecklats mot ökad specialisering än fragmentering.

I sin motivering lyfter juryn fram avhandlingen som ett självständigt och originellt bidrag till förståelsen av sociologins identitet och eventuella kris. Med en ambitiös och genomarbetad forskningsdesign – där hela avhandlingar analyseras med avancerade textanalytiska metoder – ger studien en nyanserad bild av hur det sociologiska landskapet förändrats över tid och skiljer sig mellan olika miljöer. Arbetet beskrivs som ett djärvt och reflexivt projekt som både utmanar tidigare forskning och lägger en solid grund för fortsatt diskussion om sociologins utveckling.

När sociologin institutionaliserades i Sverige präglades ämnet länge av ett snävt positivistiskt ideal som uteslöt kvalitativa och teoretiska traditioner, något som sätter dagens metoddebatter i ett historiskt perspektiv.

– Under min doktorandtid var det, ironiskt nog, flera sociologer som etablerat sig genom denna historiskt ”förbjudna” forskning som ansåg att jag behövde få veta att mina teoridrivna storskaliga textanalyser minsann inte är sociologi. Mot den bakgrunden ser jag priset som ett blygsamt erkännande av computational social science inom allmänsociologin – och som en vädjan till seniora forskare att inte släcka juniora forskares eld, även om de inte alltid förstår varför den brinner, säger Josef Ginnerskov.