Mag-tarmkanalens frÀmsta uppgift Àr matsmÀltning och upptag av vÀtska och nÀringsÀmnen, men tarmen har ocksÄ en viktig skyddande roll. Tarmslemhinnan utsÀtts, via födan och frÄn tarmens egen bakterieflora, stÀndigt för Àmnen som kan starta en inflammatorisk reaktion om de tas upp i kroppen pÄ ett felaktigt sÀtt. Slemhinnans förmÄga att kÀnna igen och förhindra upptag av dessa Àmnen kallas tarmens barriÀrfunktion.
I mitt avhandlingsarbete kartlades tarmbarriÀren vid Crohns sjukdom, och det Àr nu vÀletablerat att en störd barriÀr Àr en viktig faktor vid sjukdomsuppkomsten. Under min tid som gÀstforskare vid McMaster University studerade jag hur nerver och immunsystem reglerar tarmslemhinnans funktion och vilken betydelse detta har vid till exempel stress och inflammation.
Jag leder nu en forskargrupp med bĂ„de mer basvetenskapligt inriktade och kliniskt verksamma doktorander. DĂ€r studerar vi bland annat basala sjukdomsmekanismer relaterade till tarmbarriĂ€ren, effekten av olika medicinska behandlingar och probiotika (ânyttiga bakterierâ) pĂ„ tarmslemhinnan, samt hur inflammation pĂ„verkar lĂ€kningen efter tarmkirurgi.
Projekten syftar till ökad kunskap kring inflammatorisk tarmsjukdom för att kunna förbÀttra omhÀndertagandet av patienter och hitta nya behandlingsprinciper för dessa kroniska sjukdomar.
